संदर्भ:

हाल ही में, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) ने प्रयोगात्मक डेटा के आधार पर पुष्टि की है कि अंतरग्रहीय धूल के कण (IDPs) पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल में लगभग हर 1,000 सेकंड (≈16 मिनट) में एक कण की दर से टकराते हैं। यह खोज XPoSat मिशन के साथ लॉन्च किए गए भारत के पहले स्वदेशी कॉस्मिक डस्ट डिटेक्टर, डस्ट एक्सपेरिमेंट (DEX) द्वारा किए गए अवलोकनों पर आधारित है।

डस्ट एक्सपेरिमेंट (DEX) के बारे में:

DEX एक छोटा और हल्का (3 किग्रा) वैज्ञानिक उपकरण है जिसे भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (PRL), अहमदाबाद द्वारा विकसित किया गया है। इसे 1 जनवरी 2024 को लॉन्च किए गए PSLV-C58 XPoSat मिशन के दौरान PSLV ऑर्बिटल एक्सपेरिमेंटल मॉड्यूल (POEM) पर तैनात किया गया था।

कार्य सिद्धांत:

DEX एक 'हाइपरवेलोसिटी इम्पैक्ट डिटेक्टर' (अति-वेग प्रभाव डिटेक्टर) का उपयोग करता है। इसे पृथ्वी के निकट बेहद तेज गति से प्रवेश करने वाले सूक्ष्म अंतरिक्ष धूल कणों को महसूस करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

डिटेक्शन डेटा:

लगभग 350 किमी की ऊँचाई और 140° चौड़े 'फील्ड ऑफ व्यू' पर कार्य करते हुए, DEX ने जनवरी और फरवरी 2024 के बीच धूल के प्रभावों को रिकॉर्ड किया। आंकड़ों ने पुष्टि की कि सूक्ष्म कणों का प्रभाव लगातार हर 1,000 सेकंड में हो रहा है, जो पृथ्वी के निकट अंतरिक्ष में धूल के निरंतर प्रवाह (flux) को प्रमाणित करता है।

अंतरग्रहीय धूल कण (IDPs) क्या हैं?

• • • अंतरग्रहीय धूल के कण सूक्ष्म टुकड़े होते हैं जो धूमकेतुओं, क्षुद्रग्रहों (asteroids), उल्कापिंडों और अन्य खगोलीय पिंडों से उत्पन्न होते हैं। ये कण पृथ्वी के निकट अंतरिक्ष में धूल की एक पतली परत बनाते हैं और कभी-कभी 'टूटते हुए तारों' के रूप में तब दिखाई देते हैं जब वे वायुमंडल में प्रवेश करते समय जल जाते हैं।
    • अपने सूक्ष्म आकार के बावजूद, ये कण अति-वेग (hypervelocity) गति से यात्रा करते हैं, जिससे वे अंतरिक्ष यान, उपग्रहों और भविष्य के मानव मिशनों को टकराने पर गंभीर नुकसान पहुँचाने में सक्षम होते हैं।

यह खोज क्यों महत्वपूर्ण है?

• • • अंतरिक्ष वातावरण की समझ बढ़ाना: पृथ्वी के निकट अंतरिक्ष में धूल के घनत्व और व्यवहार को समझने से अंतरिक्ष के वातावरण (जिसे अक्सर 'अंतरिक्ष मौसम' कहा जाता है) की व्यापक समझ में मदद मिलती है। वर्तमान और भविष्य की अंतरिक्ष संपत्तियों के जोखिमों का आकलन करने के लिए यह ज्ञान अत्यंत महत्वपूर्ण है।
    • अंतरिक्ष यान और उपग्रहों की सुरक्षा: 4 किमी/सेकंड से अधिक की गति से यात्रा करने वाले कण 'हाइपरवेलोसिटी इम्पैक्ट' पैदा कर सकते हैं, जिससे सतह के मामूली घर्षण से लेकर विनाशकारी संरचनात्मक विफलता तक हो सकती है। सुरक्षात्मक शील्ड डिजाइन करने और अंतरिक्ष यान प्रणालियों की विश्वसनीयता बढ़ाने के लिए प्रभाव दर और धूल प्रवाह पर सटीक डेटा आवश्यक है।

वैज्ञानिक और रणनीतिक प्रभाव:

• • • ग्रह विज्ञान: IDPs पर डेटा वैज्ञानिकों को प्रारंभिक सौर मंडल के गठन और ग्रहों के वायुमंडल के विकास को समझने में मदद करता है।
    • अंतरिक्ष मौसम निगरानी: धूल प्रवाह की निरंतर निगरानी अंतरिक्ष मौसम के पूर्वानुमान से जुड़ी है, जो संचार, नेविगेशन और पृथ्वी अवलोकन उपग्रहों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
    • अपनी तरह की पहली उपलब्धि: DEX की सफल तैनाती और संचालन स्वदेशी अंतरिक्ष विज्ञान उपकरणों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो उन्नत अंतरिक्ष अनुसंधान प्रौद्योगिकियों में भारत की बढ़ती क्षमताओं को प्रदर्शित करता है।

निष्कर्ष:

इसरो की यह पुष्टि न केवल एक बड़ी वैज्ञानिक उपलब्धि है, बल्कि भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों (मानव अंतरिक्ष उड़ान और अंतरग्रहीय अन्वेषण सहित) के लिए एक रणनीतिक उपलब्धि भी है। DEX की सफलता अंतरिक्ष पर्यावरण की बेहतर समझ, उन्नत अंतरिक्ष यान सुरक्षा डिजाइन और सौर मंडल के ग्रहों के वायुमंडल में गहरी अंतर्दृष्टि का मार्ग प्रशस्त करती है।