सन्दर्भ:

रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने हाल ही में घोषणा की है कि रूस वर्ष 2030 तक दुनिया की पहली बंद ईंधन चक्र परमाणु ऊर्जा प्रणाली शुरू करेगा। यह प्रणाली टॉम्स्क क्षेत्र में होगी और इसमें प्रयुक्त परमाणु ईंधन का लगभग 95% बार-बार पुनः उपयोग किया जा सकेगा। इससे रेडियोधर्मी कचरे का संचय बहुत कम होगा और ताज़ा यूरेनियम की मांग में भारी कमी आएगी।

बंद ईंधन चक्र के बारे में:

• • एक बंद परमाणु ईंधन चक्र में, रिएक्टर से निकले हुए प्रयुक्त ईंधन को दोबारा संसाधित (reprocess) किया जाता है ताकि उसमें मौजूद उपयोगी विखंडनीय पदार्थ (जैसे- यूरेनियम, प्लूटोनियम) निकाले जा सकें। इन्हें फिर से नए ईंधन के रूप में बनाया जाता है। इस प्रकार यह चक्र "बंद" कहलाता है।
  • इस प्रणाली में, ईंधन को एक बार उपयोग के बाद अपशिष्ट के रूप में त्यागने के बजाय, इसे कई चक्रों में पुन: उपयोग किया जाता है। यह पारंपरिक "खुला चक्र" (open cycle) से भिन्न है, जिसमें ईंधन एक बार उपयोग कर लिया जाता है और फिर उसे भंडारित या नष्ट कर दिया जाता है, जिसमें पुनः प्रयोग बहुत कम या नगण्य होता है।

बंद ईंधन चक्र के उद्देश्य:
ईंधन को बार-बार उपयोग करने से यह प्रणाली —

• • उच्च-स्तरीय रेडियोधर्मी कचरे की मात्रा को कम करती है, जिसे दीर्घकालीन भंडारण की आवश्यकता होती है।
  • नए यूरेनियम की मांग घटाती है, जिससे यूरेनियम खनन और आपूर्ति पर दबाव कम होता है।
  • परमाणु ऊर्जा की स्थिरता और संसाधन दक्षता को बढ़ाती है।

प्रभाव:

• • प्रयुक्त ईंधन को पुनः संसाधित कर पुनः प्रयोग करने से, रूस रेडियोधर्मी कचरे के संचय को काफी हद तक कम करना चाहता है, जिससे दीर्घकालीन कचरा निपटान का बोझ हल्का होगा। इससे परमाणु ऊर्जा दीर्घकाल में अधिक टिकाऊ और संसाधन-कुशल विकल्प बनेगी।
    यदि 95% तक पुनः उपयोग हासिल हो गया, तो नए यूरेनियम के खनन और संवर्धन की मांग में भारी कमी आएगी। जिन देशों या क्षेत्रों को यूरेनियम आयात या अस्थिर वस्तु बाज़ारों पर निर्भरता कम करनी है, उनके लिए यह ऊर्जा सुरक्षा के लिहाज से रणनीतिक लाभकारी सिद्ध हो सकता है।
  • यदि रूस इसमें सफल होता है, तो वह व्यावसायिक स्तर पर पूर्ण बंद ईंधन चक्र लागू करने वाला पहला देश होगा। इससे रूस अगली पीढ़ी की परमाणु तकनीकों में वैश्विक नेता के रूप में स्थापित हो सकता है और परमाणु कूटनीति व बाजारों में उसका प्रभाव बढ़ेगा।

चुनौतियाँ और जोखिम:

• • तकनीकी जटिलता और सामग्री विज्ञान: प्रयुक्त ईंधन का सुरक्षित पुनःचक्रण करने के लिए उन्नत पृथक्करण विधियों, सूक्ष्म ऐक्टिनाइड्स (minor actinides) के प्रबंधन, क्षय ऊष्मा (decay heat) नियंत्रण, ईंधन निर्माण और सामग्री संबंधी गंभीर बाधाओं से निपटना पड़ता है।
  • प्रसार और सुरक्षा: पुनःप्रसंस्करण और प्लूटोनियम पृथक्करण में स्वाभाविक रूप से अप्रसार (non-proliferation) जोखिम होते हैं। रूस को अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) की सख्त निगरानी और पारदर्शिता सुनिश्चित करनी होगी ताकि वैश्विक विश्वास अर्जित किया जा सके।
  • आर्थिक व्यवहार्यता: उन्नत पुनःप्रसंस्करण, ईंधन निर्माण, रिएक्टर संशोधन और सुरक्षा प्रणालियों की लागत बहुत अधिक होती है। इसकी अर्थव्यवस्था को सरल खुले चक्र रिएक्टरों से प्रतिस्पर्धा करनी होगी, विशेषकर तब जब यूरेनियम की कीमतें मध्यम स्तर पर हों।

निष्कर्ष:

रूस की बंद ईंधन चक्र परमाणु परियोजना परमाणु ऊर्जा क्षेत्र में क्रांति लाने की क्षमता रखती है। यह स्थिरता, ऊर्जा सुरक्षा और वैश्विक सहयोग को बढ़ावा देगी। जैसे-जैसे दुनिया इस महत्वाकांक्षी परियोजना को देख रही है, इसकी सफलता परमाणु ऊर्जा के भविष्य के लिए दूरगामी प्रभाव डाल सकती है।