संदर्भ:

हाल ही में तंजानिया के गैर-लाभकारी संगठन APOPO ने टीबी (क्षय रोग) के निदान में आ रही चुनौतियों से निपटने के लिए एक नवाचारी पहल की है। संगठन ने अफ्रीकी विशालकाय थैलीदार चूहों (Cricetomys ansorgei), जिन्हें 'हीरोरैट्स' कहा जाता है, को टीबी का पता लगाने के लिए प्रशिक्षित किया है। इन चूहों की सूंघने की क्षमता बहुत तेज होती है, जिससे वे उन मामलों में भी टीबी-पॉजिटिव नमूनों को पहचान सकते हैं, जहां पारंपरिक जांचें सटीक परिणाम देने में असफल हो जाती हैं।

वैज्ञानिक सत्यापन:

·        बीएमसी संक्रामक रोग (अप्रैल 2023)" में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, तंजानिया में 35,766 मरीजों की टीबी जांच की गई, जिनमें केवल 5.3% (1,900 मरीज) स्मीयर-पॉजिटिव पाए गए, जबकि 94.7% (33,866 मरीज) पारंपरिक जांच में नेगेटिव रहे। हालांकि, प्रशिक्षित चूहों (HeroRATs) ने इन नेगेटिव मरीजों में से भी 2,029 टीबी मामलों का पता लगाया, जो सामान्यत: छूट जाते।

·        अध्ययन में यह भी सामने आया कि ये चूहे बच्चों में टीबी की पहचान करने में पारंपरिक तरीकों से दोगुने प्रभावी थे। इसके अतिरिक्त, जिन मरीजों में टीबी बैक्टीरिया की संख्या (बेसिलरी लोड) कम थी, वहां भी चूहों की पहचान क्षमता छह गुना अधिक पाई गई।

·        इस तकनीक का सबसे बड़ा लाभ गति और लागत-प्रभावशीलता है। जहां पारंपरिक माइक्रोस्कोपी से 100 नमूनों की जांच में 3-4 दिन लगते हैं, वहीं हीरोरैट्स केवल 20 मिनट में यह काम पूरा कर सकते हैं। इससे न केवल जल्दी निदान संभव होता है, बल्कि समय पर उपचार शुरू करने में भी मदद मिलती है।

रोग निदान में जीव-जंतुओं की भागीदारी:

·        इस अध्ययन ने यह भी दिखाया कि किस तरह वन हेल्थ अप्रोच के तहत जानवरों की प्राकृतिक क्षमताओं को मानव स्वास्थ्य प्रणाली में जोड़ा जा सकता है।

·        कुत्ते: कुत्तों की सूंघने की क्षमता का उपयोग करके पार्किंसंस रोग जैसी बीमारियों का पता लगाने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा है।

·        चींटियां: साइंस डायरेक्ट में प्रकाशित एक फ्रांसीसी अध्ययन में पाया गया कि चींटियां केवल तीन दिन के प्रशिक्षण में कैंसर कोशिकाओं की पहचान करने में सक्षम रहीं।

·        मधुमक्खियाँ: मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी द्वारा किए गए शोध से पता चला है कि मधुमक्खियाँ सिंथेटिक बायोमार्कर का उपयोग करके फेफड़ों के कैंसर का पता लगा सकती हैं। उनके तंत्रिका गतिविधि में परिवर्तन उन्हें 88% सटीकता के साथ छोटे-कोशिका फेफड़ों के कैंसर (SCLC) और गैर-छोटे सेल फेफड़ों के कैंसर (NSCLC) के बीच अंतर करने की अनुमति देता है।

चुनौतियाँ:

·        डायग्नोस्टिक सेंटरों के भीतर चूहे-आधारित स्क्रीनिंग को समायोजित करने के लिए रसद और बुनियादी ढाँचे का अनुकूलन।

·        रोग का पता लगाने में जानवरों के उपयोग के बारे में सांस्कृतिक और नैतिक चिंताओं को दूर करने के लिए सार्वजनिक जागरूकता अभियान।

·        व्यवहार्यता और प्रभावशीलता का आकलन करने के लिए चुनिंदा उच्च-टीबी बोझ वाले राज्यों में पायलट कार्यक्रमों के माध्यम से मान्यता।

·        कार्यक्रम की व्यवहार्यता सुनिश्चित करने के लिए APOPO के साथ विनियामक अनुमोदन और सरकारी सहयोग।

क्षय रोग (टीबी) के बारे में:

·        तपेदिक (टीबी) आज भी एक गंभीर वैश्विक स्वास्थ्य चुनौती बनी हुई है, जिससे हर वर्ष 10 मिलियन से अधिक लोग संक्रमित होते हैं। भारत, विश्व में टीबी बोझ के मामले में सबसे आगे है, जहां दुनिया के कुल टीबी मामलों का 28% दर्ज होता है। भारत में हर साल लगभग 5 लाख मौतें टीबी के कारण होती हैं, अर्थात हर मिनट टीबी से जुड़ी एक मौत। हालांकि चिकित्सा प्रगति हुई है, लेकिन शुरुआती पहचान अब भी एक बड़ी चुनौती है, खासतौर पर दूरदराज और वंचित समुदायों में।

·        राष्ट्रीय टीबी उन्मूलन कार्यक्रम (एनटीईपी) का लक्ष्य 2025 तक भारत में टीबी को खत्म करना है, जोकि 2030 के वैश्विक लक्ष्य से पांच साल पहले है। जबकि भारत टीबी रिपोर्ट 2024 में 2015 से टीबी की घटनाओं में 16% की गिरावट और टीबी से संबंधित मौतों में 18% की कमी दिखाई गई है, लेकिन पूर्ण उन्मूलन अभी भी दूर है।

निष्कर्ष:

भारत में टीबी का प्रसार अब भी एक गंभीर स्वास्थ्य चुनौती बना हुआ है, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, जहां प्रारंभिक पहचान एक बड़ी समस्या है। हालांकि टीबी का इलाज नि:शुल्क उपलब्ध है लेकिन स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंचने की लागत और संबंधित आर्थिक बाधाएं समय पर निदान में प्रमुख बाधाएं बनी हुई हैं। ऐसे में, टी.बी. का पता लगाने में अपनी प्रमाणित दक्षता के साथ हेरोएट्स एक प्रभावशाली द्वितीयक शैक्षणिक उपकरण के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।