परिचय:

पर्यटन विश्व के सबसे श्रम-प्रधान उद्योगों में से एक है। पर्यटन परिवहन, आतिथ्य, खाद्य सेवाएँ, हस्तशिल्प, स्वास्थ्य सेवाएँ और मनोरंजन जैसे क्षेत्रों में सीधे लोगों के लिए आजीविका उत्पन्न करता है। इसका प्रभाव गहराई और व्यापकता दोनों में है- शहरी केंद्रों के उच्च कौशल वाले पेशेवरों से लेकर ग्रामीण समुदायों के अर्ध-कुशल युवाओं तक। वर्तमान में, भारत के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में पर्यटन का योगदान लगभग 5% है, जबकि वैश्विक औसत लगभग 10% है। स्पेन और संयुक्त अरब अमीरात जैसे देशों में पर्यटन जीडीपी का लगभग 12% है। भारत के लिए, यह अंतर कमजोरी नहीं बल्कि एक विशाल अवसर का प्रतिनिधित्व करता है।

·        संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा हाल ही में कुछ भारतीय उत्पादों पर अधिक टैरिफ लगाने का निर्णय इस बात की याद दिलाता है कि किसी भी एकल व्यापारिक संबंध पर अत्यधिक निर्भरता कितनी कमजोरियाँ पैदा कर सकती है। हालांकि, भारत के लिए एक ऐसा क्षेत्र जिसमें असीमित अप्रयुक्त क्षमता है, वह है पर्यटन। केवल हमारी विरासत और सॉफ्ट पावर को प्रदर्शित करने के बजाय, पर्यटन आर्थिक विकास, रोजगार सृजन और विदेशी मुद्रा आय का एक महत्त्वपूर्ण स्रोत बन सकता है।

भारत में पर्यटन की वर्तमान स्थिति:

• 2024 में, भारत ने पर्यटन से लगभग 28 अरब डॉलर (₹2,45,000 करोड़) की विदेशी मुद्रा अर्जित की। यद्यपि यह प्रभावशाली है, लेकिन यह हमारी वास्तविक क्षमता का केवल एक छोटा हिस्सा है। एक मजबूत इनबाउंड पर्यटन क्षेत्र न केवल जीडीपी को बढ़ावा देगा बल्कि माल व्यापार में उतार-चढ़ाव के खिलाफ एक बफर के रूप में भी कार्य करेगा।
• इस बीच, आउटबाउंड पर्यटन तेजी से बढ़ रहा है। 2024 में 2.8 करोड़ से अधिक भारतीय विदेश यात्रा पर गए, जिन्होंने 28–31 अरब डॉलर खर्च किए, मुख्यतः विलासिता, अवकाश और अद्वितीय अनुभवों पर। जब तक भारत घरेलू स्तर पर तुलनीय आकर्षण नहीं बनाता, तब तक यह धन बाहर जाता रहेगा।
• यदि भारत अगले दशक में पर्यटन के जीडीपी हिस्से को 5% से बढ़ाकर 10% कर देता है, तो इसका प्रभाव परिवर्तनकारी होगा। यह अर्थव्यवस्था में सालाना 516 अरब डॉलर जोड़ सकता है, 4 करोड़ नए रोजगार सृजित कर सकता है और विदेशी मुद्रा आय को 130–140 अरब डॉलर प्रति वर्ष तक पहुँचा सकता है। यह भारत के आर्थिक परिदृश्य को पुनर्परिभाषित करेगा और बढ़ते व्यापार एवं भू-राजनीतिक जोखिमों की दुनिया में स्थिरता प्रदान करेगा।

भारतीय पर्यटन की विविधता:

1.        सांस्कृतिक और विरासत पर्यटन – 42 यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों के साथ, भारत विश्व में शीर्ष पर है। वाराणसी, जयपुर, हम्पी और खजुराहो जैसे शहर लाखों पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।

2.      प्रकृति और ईको-टूरिज्म – हिमालय से लेकर पश्चिमी घाट तक, भारत जैव विविधता का हॉटस्पॉट है। रणथंभौर, गिर और काजीरंगा जैसे वन्यजीव अभयारण्य विश्व प्रसिद्ध हैं।

3.      आध्यात्मिक पर्यटन – भारत हिंदू तीर्थस्थलों (काशी, केदारनाथ), बौद्ध स्थलों (बोधगया, सारनाथ), सिख पवित्र स्थलों (स्वर्ण मंदिर) और इस्लामी धरोहर स्थलों (अजमेर शरीफ) का घर है।

4.     मेडिकल टूरिज्म – भारत सस्ती और उच्च गुणवत्ता वाली चिकित्सा प्रक्रियाओं के लिए वैश्विक केंद्र के रूप में उभर रहा है। 2022 में, मेडिकल टूरिज्म ने 6 अरब डॉलर उत्पन्न किए, जिसमें अफ्रीका, मध्य पूर्व और दक्षिण एशिया से बड़ी संख्या में मरीज आए।

5.      एडवेंचर टूरिज्म – लद्दाख में ट्रैकिंग, ऋषिकेश में रिवर राफ्टिंग, अंडमान में स्कूबा डाइविंग और राजस्थान में डेजर्ट सफारी लोकप्रिय हो रही हैं।

6.     ग्रामीण और अनुभवात्मक पर्यटन – “देखो अपना देश” जैसे कार्यक्रम सांस्कृतिक अनुभव और होमस्टे को बढ़ावा देते हैं, जो स्थानीय शिल्प और परंपराओं को उजागर करते हैं।

भारत के पर्यटन क्षेत्र की चुनौतियाँ:

1.        बुनियादी ढांचे की कमी
भारत में पर्यटन वृद्धि खराब सड़क, रेल और हवाई संपर्क से सीमित है, विशेष रूप से दूरस्थ स्थलों में। वर्तमान में देश में लगभग 1,80,000 ब्रांडेड होटल कमरे और 15 लाख अनब्रांडेड कमरे हैं, लेकिन उद्योग का अनुमान है कि भविष्य की मांग को पूरा करने के लिए दोनों श्रेणियों को तीन गुना करना होगा। इस क्षमता का विस्तार प्रतिस्पर्धा बनाए रखने, वहनीयता सुनिश्चित करने और भारत को वैश्विक आयोजनों और सम्मेलनों के स्थल के रूप में स्थापित करने के लिए आवश्यक है।
माल निर्यात के विपरीत, पर्यटन विदेशी बाजार नीतियों से नहीं बल्कि घरेलू कारकों जैसे धारणा, बुनियादी ढाँचा और सुविधा से प्रभावित होता है, ऐसे क्षेत्र जहाँ सक्रिय कार्रवाई बड़े परिणाम दे सकती है।

2.      सुरक्षा और संरक्षा मुद्दे
उत्पीड़न, चोरी, ठगी और महिलाओं की सुरक्षा से संबंधित चिंताएँ भारत की वैश्विक पर्यटन छवि को गंभीर रूप से प्रभावित करती हैं। ऐसे जोखिम अकेली महिला यात्रियों और कई अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को हतोत्साहित करते हैं, जिससे भारत एक सुरक्षित और विश्वसनीय गंतव्य के रूप में विश्वास खोता है।

3.      पर्यावरणीय दबाव
विशेष रूप से हिमालय जैसे पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में अनियंत्रित पर्यटक आगमन से आवास विनाश, प्रदूषण और प्राकृतिक संसाधनों के अत्यधिक उपयोग की समस्या उत्पन्न हुई है।
फिर भी, पर्यटन आर्थिक विकास और स्थिरता को एक साथ जोड़ने में अद्वितीय है। हर दिन खर्च किया गया रुपया स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं,  शिल्प और परिवहन से लेकर खाद्य सेवाओं तक में प्रवाहित होता है। भारी उद्योगों के विपरीत, इसमें बहुत कम संसाधन निष्कर्षण की आवश्यकता होती है और यदि जिम्मेदारी से प्रबंधित किया जाए तो यह अपेक्षाकृत कम पारिस्थितिक पदचिह्न छोड़ता है।
भारत स्वाभाविक रूप से वेलनेस टूरिज्म, आध्यात्मिक यात्राओं, मेडिकल वैल्यू ट्रैवल और सांस्कृतिक अनुभव के लिए उपयुक्त है। आयुर्वेद, योग, तीर्थ सर्किट और यूनेस्को विरासत स्थल मजबूत संपत्ति हैं। चुनौती यह है कि इनका लगातार विश्वस्तरीय पैकेजिंग और प्रस्तुतीकरण सुनिश्चित किया जाए।

4.     मौसमी निर्भरता
भारत में पर्यटन अत्यधिक मौसमी है, जिससे पीक सीजन के दौरान भीड़भाड़ और ऑफ-सीजन में कम उपयोग की समस्या होती है। इससे समग्र लाभप्रदता कम होती है और बुनियादी ढांचे पर दबाव बढ़ता है। उत्तराखंड की चार धाम यात्रा इसका स्पष्ट उदाहरण है, जहाँ मौसमी भीड़ स्थानीय प्रणालियों को प्रभावित करती है।

5.      महामारी के बाद धीमी सुधार दर
महामारियों से लेकर व्यापार युद्धों तक वैश्विक व्यवधान इस बात को दर्शाते हैं कि मजबूत घरेलू लचीलापन कितना आवश्यक है। पर्यटन यहाँ महत्वपूर्ण है क्योंकि यह:
• ऐसी मांग पैदा करता है जिस पर विदेशी सीमाओं पर कर नहीं लगाया जा सकता।
• ऐसे रोजगार उत्पन्न करता है जिन्हें आउटसोर्स या ऑफशोर नहीं किया जा सकता।
• समृद्धि के साथ राष्ट्रीय गौरव का निर्माण करता है।

इसका गुणक प्रभाव बेजोड़ है: किसी एक होटल, हवाई अड्डे या विरासत स्थल में निवेश परिवहन से लेकर हस्तशिल्प तक की पूरी सेवाओं की पारिस्थितिकी तंत्र को सक्रिय करता है।

विकास के मार्ग:

• विश्वस्तरीय गंतव्य विकसित करना: केंद्र बजट में राज्यों के साथ साझेदारी में 50 गंतव्यों के विकास की घोषणा एक महत्वपूर्ण कदम है। प्रत्येक राज्य में कम से कम एक विश्वस्तरीय पर्यटन स्थल का निर्माण, जिसमें बुनियादी ढाँचा, स्थिरता और ब्रांडिंग का मिश्रण हो, भारत की वैश्विक छवि को केवल “देखने योग्य जगह” से “अनुभव करने योग्य जगह” में बदल सकता है।
• यात्रा सुविधा में सुधार: पर्यटक सहज अनुभवों को महत्व देते हैं। ई-वीज़ा को सरल बनाना, आव्रजन कतारों को कम करना और सुगम आगमन सुनिश्चित करना भारत को और अधिक आकर्षक बना सकता है। आने वाले वर्षों में भारतीय एयरलाइंस लगभग 1,000 विमान जोड़ने वाली हैं, जिससे बेहतर हवाई संपर्क निर्णायक बढ़ावा देगा।
• कंटेंट और डिजिटल प्रमोशन: आज पर्यटन प्रचार केवल ब्रोशर और विज्ञापन तक सीमित नहीं है। भविष्य कंटेंट-आधारित अभियानों, इन्फ्लुएंसर सहभागिता और डिजिटल स्टोरीटेलिंग में है। लाखों क्रिएटर पहले से ही ऑनलाइन भारत को प्रदर्शित कर रहे हैं; अब आवश्यकता है वैश्विक प्लेटफार्मों के साथ साझेदारी और AI-संचालित क्यूरेशन के माध्यम से इसे और अधिक व्यापक बनाने की।
• निजी निवेश को प्रोत्साहन देना: पर्यटन विकास के लिए होटलों, सम्मेलन केंद्रों, रोपवे और सड़क किनारे सुविधाओं में बड़े निवेश की आवश्यकता है। इस क्षेत्र को हार्मोनाइज्ड मास्टर लिस्ट ऑफ इंफ्रास्ट्रक्चर में शामिल करने से निजी निवेशकों को आकर्षित किया जा सकता है और पब्लिक-प्राइवेट पार्टनरशिप (PPP) को प्रोत्साहन मिलेगा।
• घरेलू पर्यटन को सुदृढ़ करना: घरेलू पर्यटन क्षेत्र की 86% आय का योगदान करता है। “देखो अपना देश” जैसी अभियानों को राष्ट्रीय आंदोलन में बदला जा सकता है, जिससे भारतीय अपने ही देश को और अधिक खोजने के लिए प्रेरित हों। किफायती अंतरराज्यीय यात्रा और बेहतर कनेक्टिविटी से आर्थिक लाभ क्षेत्रों में अधिक समान रूप से फैल सकते हैं, जबकि सांस्कृतिक समझ भी गहरी होगी।

निष्कर्ष:

अमेरिकी टैरिफ भारत के नियंत्रण से बाहर हो सकते हैं, लेकिन पर्यटन क्षेत्र की दिशा तय करना पूरी तरह हमारे हाथों में है। अपनी गहरी सभ्यतागत विरासत, प्राकृतिक विविधता और जीवंत संस्कृति के साथ, भारत के पास पहले से ही दुनिया के अग्रणी पर्यटन स्थलों में से एक बनने की क्षमता है। अब आवश्यकता एक साहसिक और महत्वाकांक्षी रणनीति की है जिसे उद्देश्यपूर्ण ढंग से लागू किया जाए, निवेश से समर्थित किया जाए और नीतिगत सुधारों से सहयोग मिले।