संदर्भ-                

भारत के वन समृद्ध जैव विविधता का समर्थन करने वाले, जलवायु को विनियमित करने वाले और लाखों आजीविका को बनाए रखने वाले महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र हैं। हालाँकि, ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच (GFW) 2024 के हालिया डेटा से भारत के प्राथमिक आर्द्र वनों के नुकसान में चिंताजनक वृद्धि का पता चलता है। अकेले 2024 में, भारत ने 18,200 हेक्टेयर प्राथमिक वन खो दिया, जो 2023 में खोए गए 17,700 हेक्टेयर से थोड़ा अधिक है। यह निरंतर गिरावट पूरे देश में पारिस्थितिक संतुलन, कार्बन भंडारण क्षमता और जैव विविधता संरक्षण को खतरे में डालती है।

प्राथमिक वन क्या हैं और वे क्यों महत्वपूर्ण हैं?

प्राथमिक वन परिपक्व, प्राकृतिक आर्द्र उष्णकटिबंधीय वन हैं जो हाल के इतिहास में मानवीय गतिविधियों से काफी हद तक अप्रभावित रहे हैं। द्वितीयक या वृक्षारोपण वनों के विपरीत, प्राथमिक वनों में सदियों से विकसित जटिल, स्थिर पारिस्थितिकी तंत्र होते हैं, जो समृद्ध जैव विविधता की मेजबानी करते हैं और महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएँ प्रदान करते हैं।

ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच के अनुसार, प्राथमिक वन "परिपक्व प्राकृतिक आर्द्र उष्णकटिबंधीय वन हैं जिन्हें हाल के इतिहास में पूरी तरह से साफ नहीं किया गया है और फिर से उगाया नहीं गया है।" ये वन महत्वपूर्ण कार्बन सिंक हैं, जो अन्य प्रकार के वनों की तुलना में काफी अधिक कार्बन संग्रहीत करते हैं, जिससे जलवायु परिवर्तन को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। इसके अलावा, प्राथमिक वन कई लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए आवास के रूप में काम करते हैं, पारिस्थितिक स्थिरता बनाए रखते हैं और पारंपरिक आजीविका का समर्थन करते हैं।

वन आवरण की निगरानी: कार्यप्रणाली और परिभाषाएँ

ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच प्लेटफ़ॉर्म, लैंडसैट सैटेलाइट इमेजरी को उन्नत एल्गोरिदम के साथ जोड़कर दुनिया भर में वन आवरण परिवर्तनों की निगरानी करता है जो वृक्ष छत्र आवरण में परिवर्तनों का पता लगाते हैं। डेटा ट्री कवर लॉस (TCL) पर केंद्रित है, जिसमें वे सभी उदाहरण शामिल हैं जहाँ प्राकृतिक गड़बड़ी (जैसे आग, तूफान या बीमारी) और मानवीय गतिविधियों (जैसे लॉगिंग या भूमि रूपांतरण) दोनों के कारण अस्थायी या स्थायी रूप से वृक्ष छत्र खो जाता है।

पेड़ आवरण हानि और वनों की कटाई के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है। जबकि वनों की कटाई विशेष रूप से कृषि या शहरीकरण जैसे अन्य भूमि उपयोगों के लिए वन को स्थायी रूप से हटाने को संदर्भित करती है, वृक्ष आवरण हानि में अस्थायी हानि की घटनाएँ भी शामिल हो सकती हैं जिन्हें स्वाभाविक रूप से पुनर्जीवित या बहाल किया जा सकता है। भारत में प्राथमिक वनों के नुकसान के रुझान

2002 से 2024 के बीच भारत में 3,48,000 हेक्टेयर आर्द्र प्राथमिक वन नष्ट हो गए - जो देश के कुल आर्द्र प्राथमिक वन का लगभग 5.4% है। यह नुकसान उसी अवधि में भारत के कुल वृक्ष आवरण नुकसान का लगभग 15% है, जो पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण प्राथमिक वनों पर असमान रूप से उच्च प्रभाव को रेखांकित करता है। हाल के वर्षों में वार्षिक नुकसान के आंकड़े एक परेशान करने वाली ऊपर की प्रवृत्ति को दर्शाते हैं:

• 2019: 14,500 हेक्टेयर

• 2020: 17,000 हेक्टेयर

• 2021: 18,300 हेक्टेयर

• 2022: 16,900 हेक्टेयर

• 2023: 17,700 हेक्टेयर

• 2024: 18,200 हेक्टेयर

2019 और 2024 के बीच, भारत ने 1,03,000 हेक्टेयर आर्द्र प्राथमिक वन खो दिया, जो उस अवधि में देश के कुल वृक्ष आवरण नुकसान का 14% है।

इन नुकसानों के बावजूद, भारत ने वनीकरण और पुनर्जनन प्रयासों के कारण समग्र वृक्ष आवरण में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है, जिसमें 2000 और 2020 के बीच लगभग 1.78 मिलियन हेक्टेयर वृक्ष आवरण का शुद्ध लाभ हुआ है। हालांकि, ये लाभ बड़े पैमाने पर द्वितीयक या वृक्षारोपण वनों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो खोए हुए प्राथमिक वनों के पारिस्थितिक मूल्य की पूरी तरह से क्षतिपूर्ति नहीं कर सकते हैं।

वन हानि के क्षेत्रीय हॉटस्पॉट-

भारत के पूर्वोत्तर राज्य वन हानि के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हैं, जो राष्ट्रीय औसत (67,900 हेक्टेयर प्रतिवर्ष) से ​​कहीं अधिक स्तर प्रदर्शित करते हैं:

• असम: 3,40,000 हेक्टेयर का नुकसान

• मिजोरम: 3,34,000 हेक्टेयर का नुकसान

• नागालैंड: 2,69,000 हेक्टेयर का नुकसान

• मणिपुर: 2,55,000 हेक्टेयर का नुकसान

• मेघालय: 2,43,000 हेक्टेयर का नुकसान

ये क्षेत्र प्राथमिक वनों से समृद्ध हैं, लेकिन स्थानांतरित खेती, कृषि विस्तार, कटाई और बुनियादी ढाँचे के विकास से तीव्र दबाव का सामना करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप तेजी से गिरावट होती है।

वृक्ष आवरण हानि के प्रमुख कारक-

• स्थानांतरित खेती (झूम): 1.39 मिलियन हेक्टेयर का नुकसान होता है। इस पारंपरिक कृषि पद्धति में खेती के लिए वन पैच को साफ करना और फिर उन्हें पुनर्जीवित करने के लिए खाली छोड़ देना शामिल है। हालांकि, जनसंख्या दबाव के कारण परती अवधि कम होने से वनों की कटाई में तेज़ी आई है।

• स्थायी कृषि विस्तार: 6,20,000 हेक्टेयर भूमि की हानि के लिए जिम्मेदार। कृषि भूमि के लिए साफ किए गए वन वन पारिस्थितिकी तंत्र के अपरिवर्तनीय नुकसान का प्रतिनिधित्व करते हैं।

• लॉगिंग: कानूनी और अवैध दोनों तरह की लॉगिंग गतिविधियों के कारण 1,82,000 हेक्टेयर वन क्षेत्र का नुकसान हुआ है।

• प्राकृतिक गड़बड़ी: आग, बीमारी के प्रकोप और तूफान जैसी घटनाओं के कारण 35,100 हेक्टेयर वन क्षेत्र का नुकसान हुआ है।

• बस्तियाँ और बुनियादी ढाँचा विकास: शहरीकरण, सड़क निर्माण और खनन परियोजनाओं के कारण सामूहिक रूप से 30,600 हेक्टेयर वन क्षेत्र का नुकसान हुआ है।

पर्यावरण और सामाजिक-आर्थिक निहितार्थ

• जैव विविधता का नुकसान: प्राथमिक वनों में कई स्थानिक और लुप्तप्राय प्रजातियाँ पाई जाती हैं। उनके विनाश से प्रजातियों के अस्तित्व को खतरा है और पारिस्थितिकी तंत्र के कामकाज में बाधा आती है।

• जलवायु परिवर्तन: वनों की हानि से संग्रहित कार्बन डाइऑक्साइड निकलती है, जो भारत के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में महत्वपूर्ण योगदान देती है। 2001 से अब तक 2.31 मिलियन हेक्टेयर वृक्ष क्षेत्र के नष्ट होने से लगभग 1.29 गीगाटन CO2-समतुल्य उत्सर्जन हुआ है, जिससे भारत के जलवायु शमन प्रयासों को नुकसान पहुंचा है।

• स्थानीय समुदायों पर प्रभाव: वनों पर निर्भर कई स्वदेशी और ग्रामीण समुदाय भोजन, दवा और सांस्कृतिक प्रथाओं के लिए प्राथमिक वनों पर निर्भर हैं। वनों की हानि से उनकी आजीविका और सामाजिक-सांस्कृतिक ताने-बाने को खतरा है।

• जल चक्र में व्यवधान: वन क्षरण से वर्षा पैटर्न, भूजल पुनर्भरण प्रभावित होता है और बाढ़ और सूखे की संभावना बढ़ जाती है।

वन प्रशासन में चुनौतियाँ-

वन संरक्षण अधिनियम (1980) और विभिन्न वनरोपण पहलों जैसे मजबूत कानूनी ढाँचों के बावजूद, भारत वन प्रशासन में चुनौतियों से जूझ रहा है:

• विकासात्मक दबावों को पारिस्थितिक संरक्षण के साथ संतुलित करना जटिल बना हुआ है।

• प्रवर्तन अंतराल और भ्रष्टाचार अवैध कटाई और अतिक्रमण को बढ़ावा देते हैं।

• व्यापक सामुदायिक सहभागिता का अभाव संरक्षण कार्यक्रमों की प्रभावशीलता को कम करता है।

• सीमित तकनीकी और वित्तीय क्षमता वास्तविक समय की निगरानी और त्वरित हस्तक्षेप में बाधा डालती है।

प्रौद्योगिकी और वैश्विक सहयोग की भूमिका-

विश्व संसाधन संस्थान द्वारा शुरू किए गए ग्लोबल फॉरेस्ट वॉच जैसे प्लेटफ़ॉर्म, वन आवरण परिवर्तनों पर पारदर्शी, लगभग वास्तविक समय की जानकारी प्रदान करने के लिए उपग्रह प्रौद्योगिकी और खुले डेटा का उपयोग करते हैं। यह तकनीक नीति निर्माताओं, शोधकर्ताओं और नागरिक समाज को वनों की कटाई के हॉटस्पॉट का पता लगाने, अवैध गतिविधियों की निगरानी करने और संरक्षण प्रयासों का आकलन करने में सहायता करती है।

वैश्विक संदर्भ और भारत की स्थिति-

संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) ने भारत को 2015 और 2020 के बीच दुनिया भर में वनों की कटाई की दूसरी सबसे बड़ी दर वाला देश माना है, जहाँ सालाना औसतन 6,68,000 हेक्टेयर वनों का नुकसान होता है। यह वैश्विक परिप्रेक्ष्य भारत में गहन संरक्षण और सतत वन प्रबंधन प्रयासों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।

निष्कर्ष-

भारत में प्राथमिक आर्द्र वनों का निरंतर नुकसान एक गंभीर पर्यावरणीय चुनौती का संकेत देता है। हालांकि वनरोपण और पुनर्वनरोपण प्रयासों ने समग्र वृक्ष आवरण को बढ़ाने में मदद की है, लेकिन वे परिपक्व, अप्रभावित प्राथमिक वनों द्वारा प्रदान की जाने वाली जैव विविधता, कार्बन भंडारण और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं की जगह नहीं ले सकते। इस चुनौती का समाधान करने के लिए एक बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है - शासन को मजबूत करना, सामुदायिक भागीदारी को एकीकृत करना, निगरानी के लिए प्रौद्योगिकी का लाभ उठाना और विकास लक्ष्यों को पारिस्थितिक स्थिरता के साथ संतुलित करना। केवल ऐसे व्यापक प्रयासों के माध्यम से ही भारत भविष्य की पीढ़ियों के लिए अपने अमूल्य वन पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा करने की उम्मीद कर सकता है।